Quelle merveilleuse histoire vous attend dans cet article !
Découvrir l’expérience de Lisa et Themba ne m’a pas seulement donné la chair de poule, mais m’a également fait réfléchir sur mes propres habitudes culturelles en tant qu’Européenne.
À l’autre bout du monde
Lisa a grandi près de Düsseldorf et toute sa famille est originaire de cette ville. Comme elle le dit elle-même, elle est “100% Allemande”. Elle précise qu’elle s’identifie beaucoup à l’Allemagne sur certains aspects comme les relations d’amitié, la fiabilité, l’organisation et la ponctualité. Pourtant, depuis qu’elle a passé un certain temps à l’étranger, elle a réalisé qu’elle n’aimait pas l’extrême rigueur des Allemands.
Sa moitié étrangère, Themba, vient d’un tout autre monde. Il a grandi à Windhoek, la capitale de la Namibie, mais a passé ses années de lycée en Afrique du Sud, d’où ses parents sont originaires. Un pays qu’il considère comme sa deuxième maison.
“Nos coeurs savaient ce qu’ils voulaient…”
Tout a commencé lorsque Lisa est partie faire un stage en Namibie.
“Comme j’étudie le travail social, je voulais faire mon semestre de stage dans un autre pays. J’ai décidé d’aller en Namibie pendant 5 mois. Pendant cette période, j’ai séjourné dans une guesthouse et c’est là que j’ai rencontré Themba. Nous avons commencé à nous voir plus souvent, à avoir des conversations agréables, et il a fini par me dire que je lui plaisais vraiment… J’ai trouvé ça très bizarre, car je ne le connaissais pas bien à l’époque. Mais il était différent des autres garçons en Namibie et, à un moment donné, j’ai commencé à l’apprécier aussi.”
Et du côté de Themba, voici comment se sont déroulés les événements :
“Dès que je lui ai serré la main, je suis tombée sous le charme. Je l’ai regardée avec une admiration totale. Nous avons fini par passer du temps ensemble en tant qu’amis. Nous avons découvert que nous avions des intérêts communs. “Semblables mais étrangement différents” : c’est ainsi que nous avons qualifié le sentiment que nous éprouvions l’un envers l’autre. Nos cœurs savaient tout simplement ce qu’ils voulaient…”
Même s’ils savaient que Lisa devrait quitter la Namibie après son stage, leur amour l’un pour l’autre n’a cessé de croître. Ils ont décidé que la distance ne serait pas un obstacle à leur relation et ont commencé à planifier leur avenir ensemble.
Don’t let me be misunderstood
Ils ont rapidement compris qu’apprendre la langue de l’autre serait essentiel, même s’ils pouvaient communiquer en anglais.
“Themba est vraiment doué pour les langues et il parle très bien l’anglais, bien mieux que moi. Je lui ai promis que s’il parlait couramment l’allemand, j’apprendrai l’afrikaans, une de ses langues. Je pense que tout le monde dans ma famille, y compris moi, est vraiment fier de la façon dont il se débrouille déjà en allemand.”
Mais au-delà de la langue, Lisa et Themba ont dû faire face à d’énormes différences culturelles. Là où les Allemands sont attachés à une vie réglée et à une certaine rigueur, les Namibiens ont tendance à vivre leur vie de manière plus idéaliste et improvisée.
Lisa se souvient de ses premiers mois en Namibie comme d’un vrai choc :
“La Namibie a été une toute nouvelle expérience pour moi, mais elle en valait vraiment la peine. Le pays a volé une partie de mon cœur. Mais j’ai dû m’habituer à certaines choses. Les Namibiens ne sont pas vraiment ponctuels et ne prennent pas la vie trop au sérieux dans la plupart des situations. Cela m’a appris à être plus détendue dans certaines situations de ma vie.”
Leurs différences culturelles étaient également frappantes en termes de relations familiales, d’amitiés et de communauté.
“Les enfants doivent beaucoup aider leurs parents et vivent souvent avec toute leur famille. Alors qu’en Allemagne, le but est d’être complètement indépendant de sa famille et ce sont les parents qui aident les enfants. Une autre chose amusante, c’est que j’ai toujours eu l’impression que tout le monde se connaissait en Namibie. Dès que les habitants se croisaient dans la rue, ils avaient une sorte de lien les uns avec les autres, et toujours une histoire à raconter.”
L’illusion du temps
Pour Themba, en revanche, l’élément le plus surprenant en Europe est lié à la conception du temps. Sa perception est particulièrement intéressante et met en évidence des différences culturelles plus profondes.
“L’Afrique m’offre beaucoup moins de promesses mais une vision plus idéaliste de la vie et de la famille. Alors que l’Europe me donne un sentiment d’immédiateté et de productivité dans l’accomplissement du travail. Mon grand défi en Europe est surtout la perception sérieuse d’un “emploi du temps”. Je crois que le temps est une illusion. Cependant, en Europe, j’ai réalisé que le temps n’était qu’une question de : “hop-hop !”/”Schnell-Schnell”. Le concept du temps est ce que vous en faites ou ce que vous en pensez. Le plus important est ce qu’un individu fait de sa vie sur Terre. C’est donc la perception aussi sérieuse et linéaire du temps dans les pays étrangers que je trouve intéressante.”
Compréhension et compromis
S’habituer à des visions de la vie aussi différentes est certainement un défi. Mais Themba a une façon intéressante d’envisager cette situation.
“Il peut être difficile d’accepter ses différences culturelles, surtout si cela signifie que l’un de nous deux doit s’adapter à un nouveau trait de caractère ! Mais j’essaie de considérer cette situation comme un compromis plutôt qu’un sacrifice. Lisa est tellement adorable, elle me fait me sentir chez moi partout où elle est. Je suppose que l’amour suffit pour accepter des différences”.
Lisa estime également qu’elle a déjà beaucoup appris de Themba et est reconnaissante de leur bagage biculturel.
“Nous avons été élevés d’une manière très différente, et dans certaines situations, il n’est pas facile de comprendre l’autre perspective. Mais de mon point de vue, nous faisons du bon travail. Une chose que j’ai apprise de lui, c’est “confiance et espérance”. Themba dit souvent cela. Si vous vous aimez vraiment, vous traverserez les moments difficiles et les beaux moments de la vie. Tant que vous vous aimez et que vous vous souciez l’un de l’autre, vous pouvez y arriver, quoi qu’il arrive !”
Le meilleur reste à venir
Les mois à venir seront porteurs de grands changements pour le couple. Themba va enfin déménager en Allemagne pour passer sa vie avec Lisa. Inutile de dire que Lisa est aux anges…
“Je n’arrive toujours pas à croire que Themba et moi allons emménager ensemble dans 3 semaines. Nous avons passé plus de temps loin de l’autre que véritablement ensemble. Nous avons réussi tant de choses en si peu de temps et je suis vraiment fière de nous. La période à venir sera palpitante, j’ai hâte de le voir enfin tous les jours dans la vraie vie. Si nous pouvons le faire, vous pouvez aussi le faire !”
Même s’ils ne pensent pas à se marier ou à avoir des enfants à court terme, ils sont pleins d’espoir pour l’avenir et Themba n’est pas stressé par sa vie d’expatrié.
“Je ne suis pas inquiet au sujet de l’expatriation ou de vivre loin de ma famille. Ce type de vie m’est familier car j’ai toujours été itinérant, tout comme Lisa. J’espère donc que nos enfants auront cela dans leur ADN également.”
Lisa et Themba sont plein de sagesse et croient en leur amour pour surmonter les défis futurs. Ils savent qu’être dans une relation interculturelle en vaut totalement la peine.
“Au final, cela a beaucoup à voir avec la façon dont vous voyez la situation. Si vous la voyez comme un avantage, elle en sera un. Si vous la voyez comme un inconvénient, ce sera probablement plus compliqué. Vous devez faire preuve de beaucoup de patience, de compréhension et de réflexion pour comprendre votre partenaire.”
Et j’ai une merveilleuse nouvelle pour vous : Themba a déménagé en Allemagne la semaine dernière ! Le couple est enfin réuni et plus que prêt à commencer une vie européenne à Cologne.
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